Sealand Iraq

اليوم، في الطريق إلى كربلاء، روى لي منتظر ما حدث. كان لأخيه عباس (في الصورة العليا) صديقُ طفولةٍ اسمه مجتبى. «كانا يأكلان معاً، ويذهبان إلى كل مكانٍ معاً». ومعاً كانا عائدَين من مكانٍ ما على درّاجة عباس النارية. لا أحد يقود مسرعاً في الجبايش عادةً، لكنّ فتىً لا يحمل إجازة سَوق، وهو يتجاوز عائقاً في الطريق، صدمهما بسرعةٍ عالية. فارتطم رأس عباس بجدارٍ إسمنتي وفارق الحياة في الحال. وفرّ السائق من مكان الحادث. وحمل أناسٌ آخرون مجتبى إلى المستشفى، حيث فارق الحياة على طاولة العمليات. كان كلٌّ من الف…

Today, on the way to Karbala, Muntadhar told me what happened. His brother Abbas (in the top photo) had a childhood friend, Mujtaba. “They ate together, they went everywhere together.” And together they were riding home from somewhere on Abbas’s motorcycle. Nobody usually drives fast in Chibayish. But a boy with no licence, swerving around an obstacle in the road, hit them at high speed. Abbas was thrown head first into a concrete wall and died on the spot. The driver fled the scene. Other peop…

«العُبيد 0 قد مات، هل كنتم تعلمون؟» بهذه العبارة افتتح الدكتور ريجيس فاليه أمسيتنا حين زرناهم في بيتهم يوم الاثنين لجلسةٍ ودّية قبل العشاء. وفي اليوم التالي، بينما كان زملاؤنا يعملون على فخار تل قيس، أحضر الدكتور جوني بالدي كيسين وبسط محتواهما على حصيرة: في جانبٍ فخار العويلي (العُبيد 0)، وفي الجانب الآخر فخار العُبيد 1. والفرق بينهما لافتٌ إلى حدٍّ لا يدع ظلاً من الشك: إنهما ثقافتان مختلفتان، وأناسٌ مختلفون، وعصران مختلفان. لم أصوّر هذه المقارنة ولم أنشرها، فذلك من شأن الدكتور جوني بالدي؛ فنح…

“Ubaid 0 is dead—did you know?” That was how Régis Vallet opened the evening when we came to their house on Monday for a get-together before dinner. The next day, while our colleagues were working on the pottery from Tell Qais, Johnny Baldi brought two bags and laid out their contents on a mat. On one side was pottery from Uwaili (Ubaid 0), on the other Ubaid 1. The difference between them is so striking that there is not a shadow of doubt: these are different cultures, different people and dif…

اليوم توجّهنا إلى تلَّي محيسن وقيس. وكان ذلك بنداً مهماً في برنامج رحلتنا الخريفية: أن نرى نحن تل محيسن، وأن يرى الدكتور جوني بالدي تل قيس. والطريق إلى الموقعين كليهما يمرّ عبر الدحيلة. استقبلنا علي وقيس في المطبخ بالشاي! نعم، هذه قريتنا وهذا مطبخنا. ما أعجبَ ذلك الشعورَ بالبيت الذي يغمرنا هناك! كانت النار قد أُوقدت في برج الحمام القديم، وفي ركنٍ من المطبخ نبتت نخلاتٌ صغيرة من تلقاء نفسها، فقد رمى أحدهم نوى التمر على الأرض في الربيع الماضي. وقد سيّجها قيس بآجرٍّ كلداني. والأمطار مقبلة، فلعلّها…

في خضمّ جلسة عملٍ مثمرةٍ للغاية بين الدكتورة ناتاليا بتروفا والدكتور جوني بالدي، اللذين يدرسان في الخيمة فخارَ تل قيس، وصل منتظر الأسدي حاملاً خبراً فاجعاً: فقد توفّي أخوه الأصغر إثر حادث. رأيته يبتعد مسرعاً عبر المرج، وعلى كتفيه حقيبة ظهرٍ صغيرة. وهو الآن بين أهله في الجبايش. رحم الله أخاه، وحفظ عائلتهم جميعاً. لم أجد في نفسي القدرة على نشر هذا الخبر أمس. يتقدّم فريقنا بخالص التعازي إلى العائلة، ونحن معهم في مصابهم. In the middle of a highly productive work session between Natalia Petrova and …

إن هذه الفرصة الفريدة لعمل مختصَّين اثنين في فخار العصر الحجري الحديث معاً على مواد تل قيس ما كانت لتتحقق لولا دعم الهيئة العامة للآثار والتراث في العراق، ورئيسها الأستاذ علي شلغم، ومفتش آثار ذي قار الأستاذ شامل رميض، وكذلك الأستاذ مصطفى فاضل، رفيقنا الدائم ومعلّمنا في تل الدحيلة. ونتقدّم بأخلص الشكر إلى البعثة الأثرية الفرنسية في لارسا والعويلي على حفاوة الاستقبال وكرم الضيافة: إلى مديرها ريجيس فاليه، وإلى جوني بالدي المشرف على التنقيبات في تل العويلي، وإلى جميع زملائهما.

This unique opportunity for two specialists in Neolithic pottery to work together on the material from Tell Qais was made possible by the support of the Iraqi State Board of Antiquities and Heritage, its head, Ali Shalgham, and its Inspector for Dhi Qar, Shamil Ramid, as well as of Mustafa Fadl, our constant companion and teacher at Dehaila. Our most cordial thanks go to the French archaeological mission at Larsa-Uwaili for their warm hospitality: to its director, Régis Vallet, to Johnny Baldi, …

اليوم شهدنا، أنا ومنتظر الأسدي، حدثًا تاريخيًا: فقد فتحت الدكتورة ناتاليا بيتروفا، المتخصصة ذات الشهرة العالمية في تقنيات صناعة الفخار في العصر الحجري الحديث، صندوقين من الكِسَر الفخارية من تل قيس، وهو موقع عثر عليه فريقنا في الشتاء الماضي خلال مسوحاتنا حول تل الدحيلة. لماذا هذا مهمٌّ إلى هذا الحد؟ لأن هذا الفخار يعود إلى موقع جديد لم يكن معروفًا من قبل، من عصر العبيد. وقد امتد عصر العبيد ما يقلّ قليلًا عن ثلاثة آلاف عام كاملة، أي ما يقارب المدة الفاصلة بين كوديا السومري والهجرة النبوية. وتندرج…

Today Muntadhar Al-Asadi and I witnessed a historic event: Dr Natalia Petrova, an internationally renowned specialist in Neolithic ceramic technology, opened two boxes of potsherds from Tell Qais, a site our team found last winter during our surveys around Dehaila. Why is this so important? The pottery comes from a new, previously unknown site of the Ubaid period. The Ubaid lasted a little less than three entire millennia, roughly the span of time between Gudea the Sumerian and the Hijra. Whole…

للمرة الأولى في حياتي، زرتُ اليوم هور الحمّار. أما الهور الأوسط، على الضفة اليسرى للفرات، فأعرفه جيداً؛ فقد زرته مراتٍ كثيرة، وأشعر فيه كأنني في بيتي، بل إن قناتنا الناطقة بالروسية تحمل اسمه. غير أنني لم أكن قد رأيت قطّ الأهوارَ على الضفة الأخرى، جنوبَ النهر. كان المشهد مهيباً، وحزيناً. لم أكن أعلم أن القنوات الكثيرة الممتدة بعد السدّة الطويلة، في خطوطٍ منتظمة عبر رقعةٍ شاسعة، لم يكن لها من غرضٍ سوى تجفيف هذه الأهوار؛ أي أنها لم تُشقّ حتى من أجل الزراعة. أما الأرض المحاذية للفرات من جنوبه مباشر…

For the first time in my life, I went to the Hammar Marshes today. The Central Marsh, on the left bank of the Euphrates, I know well; I have been there many times and feel at home there, and our Russian-language channel is even named after it. But I had never seen the marshes on the other side, south of the river. It was impressive, and sad. I didn’t know that the many canals after the long dyke, running in regular lines across a huge territory, served no purpose other than draining these marsh…